Cada 2 de noviembre, miles de familias salvadoreñas visitan los cementerios para recordar a sus seres queridos. La tradición incluye llevar flores, limpiar las tumbas y colocar adornos; sin embargo, estas actividades también pueden generar residuos como envolturas plásticas, recipientes desechables, cintas decorativas y flores marchitas que, si no se gestionan adecuadamente, terminan acumulados en los camposantos.
Reducir el impacto ambiental de esta celebración no significa abandonar las costumbres familiares, sino adoptar decisiones más responsables. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) promueve principios como la reducción, reutilización y reciclaje de los desechos sólidos, que pueden aplicarse durante estas visitas para disminuir la cantidad de basura generada. Una de las primeras medidas consiste en elegir arreglos florales sin envolturas innecesarias, cintas metalizadas ni otros elementos difíciles de recuperar.
Otra alternativa es reutilizar floreros, bases y adornos que se encuentren en buenas condiciones, en lugar de comprar nuevos cada año. También se pueden elegir flores naturales de temporada y solicitar que se entreguen sin envolturas adicionales. En el caso de las flores artificiales, prolongar su vida útil mediante el cuidado y la reutilización permite evitar que se conviertan rápidamente en residuos. La clave está en reducir las compras innecesarias y priorizar materiales que puedan utilizarse durante más tiempo.
Los recipientes para colocar las flores también requieren atención. Utilizar floreros resistentes de metal o cerámica, cuando las normas del cementerio lo permitan, ayuda a evitar los envases desechables. Además, es importante impedir que los recipientes acumulen agua estancada, ya que pueden convertirse en criaderos de mosquitos transmisores del dengue. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda eliminar los lugares donde estos insectos pueden reproducirse, por lo que conviene revisar y limpiar periódicamente los recipientes.
La limpieza de las sepulturas es otra actividad que puede realizarse con menor generación de basura. Para ello, se recomienda utilizar paños lavables, cepillos duraderos y recipientes reutilizables, en lugar de productos desechables. También es importante llevar únicamente los materiales necesarios, evitar el uso excesivo de productos químicos y recoger todos los residuos al finalizar. Las hojas secas y las flores marchitas deben retirarse de las tumbas y depositarse en los lugares habilitados, sin abandonarlas en los pasillos o las zonas verdes.
Para reducir los plásticos de un solo uso, las familias pueden transportar sus flores y utensilios en bolsas reutilizables, rechazar envolturas innecesarias y planificar las compras con anticipación. Asimismo, deben separar los residuos de acuerdo con las indicaciones del cementerio o la municipalidad. No todos los plásticos, cintas y envoltorios pueden reciclarse, por lo que es importante verificar cuáles materiales acepta el sistema de recolección local antes de depositarlos en los contenedores destinados al reciclaje.
Las flores marchitas y otros restos vegetales pueden aprovecharse para elaborar abono orgánico cuando existen condiciones adecuadas para el compostaje. Antes de hacerlo, deben retirarse los alambres, plásticos, cintas y demás componentes que no sean biodegradables. Los objetos que todavía puedan utilizarse deben guardarse para futuras visitas, mientras que los residuos no aprovechables deben depositarse en los espacios autorizados. Estas medidas ayudan a evitar la acumulación de basura y reducen el riesgo de que algunos recipientes se conviertan en criaderos de mosquitos.
Celebrar el Día de los Santos Difuntos de manera sostenible requiere pequeños cambios en los hábitos de compra, limpieza y disposición de residuos. Consultar con la administración de los cementerios sobre los puntos de recolección, reutilizar los adornos, evitar recipientes desechables y recoger la basura son acciones que permiten conservar las tradiciones mientras se reduce su impacto ambiental. Recordar a los seres queridos y cuidar el entorno pueden ser acciones complementarias cuando se prioriza el uso responsable de los recursos.
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