La gestión sostenible del agua volvió a colocarse en el centro del debate regional durante el ForoALC2030, donde la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe desarrollaron una sesión conjunta de alto nivel enfocada en promover políticas hídricas basadas en evidencia para enfrentar los crecientes desafíos que enfrenta América Latina y el Caribe.
Durante el encuentro, ambas entidades subrayaron la urgencia de acelerar una gestión del agua que sea sostenible, eficiente e inclusiva, en una región que, aunque concentra cerca del 30% del agua dulce renovable del planeta, enfrenta profundas desigualdades en el acceso y una creciente presión sobre sus recursos hídricos.
Según los datos expuestos en la sesión, más de 100 millones de personas en América Latina y el Caribe enfrentan condiciones de escasez hídrica, una situación agravada por factores como las sequías, la degradación de cuencas y los efectos del cambio climático. Estos impactos, advirtieron, afectan con mayor fuerza a comunidades rurales, territorios indígenas y zonas áridas, donde el acceso al agua es determinante para la seguridad alimentaria, la producción y la subsistencia.
Uno de los puntos centrales del debate fue la relación entre agua y agricultura. Rene Orellana Halkyer destacó que la agricultura familiar sostiene más del 80% de la producción agrícola regional, pero advirtió que sin una gestión sostenible del recurso hídrico, su viabilidad está en riesgo. Esta advertencia pone de relieve el vínculo directo entre el manejo del agua y la estabilidad de los sistemas alimentarios.
En ese contexto, los organismos enfatizaron que garantizar el acceso, uso eficiente y conservación del agua no solo es un desafío ambiental, sino también una condición esencial para avanzar en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, particularmente el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6, relacionado con agua limpia y saneamiento, y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2, enfocado en hambre cero y seguridad alimentaria.
Como parte de las soluciones planteadas, se destacó el papel de herramientas técnicas como el Perfil Hídrico de CEPAL y el Observatorio ROSA, instrumentos diseñados para convertir datos en insumos para la formulación de políticas públicas. Ambas plataformas buscan mejorar la medición, monitoreo y análisis sobre disponibilidad, uso y gestión del agua, facilitando decisiones más informadas por parte de los gobiernos.
Ángela Penagos, directora de la oficina de CEPAL en Bogotá, subrayó la importancia de contar con información sólida para diseñar políticas efectivas. Según señaló, la medición es un elemento fundamental para establecer prioridades creíbles y orientar recursos hacia soluciones con mayor impacto.
El debate también puso sobre la mesa la necesidad de fortalecer la cooperación regional frente a una problemática que trasciende fronteras. Tanto FAO como CEPAL coincidieron en que la gestión hídrica requiere enfoques integrados que combinen políticas públicas, innovación, financiamiento y participación de comunidades, especialmente en sectores más vulnerables.
En un contexto marcado por mayores presiones climáticas y crecientes demandas sobre los recursos naturales, la discusión en el ForoALC2030 dejó como mensaje central que el agua no puede seguir abordándose únicamente como un recurso disponible, sino como un eje estratégico para el desarrollo, la producción agrícola y la resiliencia social en América Latina y el Caribe.
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